Dans cette nouvelle version, qui voit la descente aux enfers à New York d’un flic pourri et drogué enquêtant sur le viol d’une nonne, Nicolas Cage reprend le rôle immortalisé quinze ans plus tôt par Harvey Keitel. Aux mains de Werner Herzog, ce remake, légèrement « remanié », est tout aussi halluciné que la version originale.
Nicolas Cage joue le rôle d’un policier tourmenté autant dévoué à son emploi qu’il l’est à sa consommation de drogues – tout en jouant dangereusement avec la loi. Il brandit son badge aussi souvent qu’il brandit son pistolet pour obtenir ce qu’il souhaite. Dans le chaotique après-ouragan Katrina, il devient un être complètement accroc tout en demeurant un détective mené par son instinct, sans peur et régnant sur les ruines de la Nouvelles-Orléans avec autorité et abandon. Pour compliquer les choses, lui et la prostituée de qui il est amoureux (Eva Mendes) descendent dans leur propre monde marqué par le désir, la compulsion et la conscience. Le résultat est un singulier chef-d’oeuvre de filmographie : dramatique et comique à la fois.
