Piper Chapman, jeune femme de bonne famille, créatrice en devenir et fiancée à un écrivain mène une parfaite vie de rêve lorsqu’elle est rattrapée par la justice pour une histoire s’étant produite des années plus tôt. Décidée à se livrer à la prison fédérale pour femmes de Litchfield, NY pour y purger une peine de 15 mois, elle y voit une opportunité de « vivre une expérience », une sorte de parenthèse dans sa vie.
Mais la vie dans le milieu carcéral féminin américain, et ses répercussions en dehors de celui-ci vont s’avérer bien plus compliquées que prévue pour cette « oie blanche » qui devra apprendre, pour trouver sa place, à encaisser les coups mais également à en donner.
N’ayant pas encore trouvé de distributeur en France (cela ne devrait pas tarder) et diffusée en exclusivité VOD sur le réseau Netflix depuis le mois de juillet 2013, cette nouvelle série des créateurs de Weeds nous embarque dans les méandres du système carcéral américain, en se basant sur le roman autobiographique «Orange Is the New Black: My Year in a Women’s Prison » de Piper Kerman.
Mêlant les histoires d’une dizaine de protagonistes, la série se plait à déconstruire les codes et règles qui régissent ces lieux d’incarcération où tout le monde joue un rôle et où les apparences sont à tous les coups trompeuses.
Le récit, dont les premiers rôles tenus par Taylor Schilling (Mercy Hospital), Laura Prepon (That’s 70’s show) ou bien encore Jason Biggs (American Pie) sont appuyés par plusieurs personnages récurrents tous incarnés avec conviction par un casting de choix, file sur de très nombreux sujets tels que l’homosexualité, la drogue, les relations mére/fille, la spiritualité, l’Absence (et comment y palier), la violence…
Mais que l’on se rassure, tout ceci s’articule autour d’une trame plus légère et l’on se délecte de chaque épisode de 50 minutes comme d’une mini-histoire dans l’histoire, souvent centrée sur un protagoniste bien particulier (d’où vient-il ? pourquoi est-il là ? quelles sont ses aspirations ?). Ponctuée de flashbacks hors de la prison et débouchant inexorablement sur un cliffhanger, les fréquents rebondissements rythment l’intrigue en évitant la lassitude (malgré quelques moments plus « mous »).
Cette série est donc à la limite de la comédie par ses situation parfois cocasses traitant pourtant de sujets bien plus profonds, mais sans jamais être moralisatrice. A voir d’urgence pour sa fraicheur, son originalité, et son excellent casting (mention spéciale à Taylor Schilling, incroyablement expressive et à Yael Stone, parce que je préfère les brunes!)…
| Piper Chapman | Taylor Schilling |
| Alex Vause | Laura Prepon |
| Sam Healy | Michael J. Harney |
| Miss Claudette | Michelle Hurst |
| Galina ‘Red’ Reznikov | Kate Mulgrew |
| Larry Bloom | Jason Biggs |
| Polly Harper | Maria Dizzia |
| Sophia Burset | Laverne Cox |
| Nicky Nichols | Natasha Lyonne |
| Dayanara « Daya » Diaz | Dascha Polanco |
| Aleida Diaz | Elizabeth Rodriguez |
| Tasha ‘Taystee’ Jefferson | Danielle Brooks |
| Carrie ‘Big Boo’ Black | Lea DeLaria |
| Tiffany ‘Pennsatucky’ Doggett | Taryn Manning |
| John Bennett | Matt McGorry |
| George ‘Pornstache’ Mendez | Pablo Schreiber |
| Suzanne ‘Crazy Eyes’ | Uzo Aduba |
| Soeur Ingalls | Beth Fowler |
| Lorna Morello | Yael Stone |
| Tricia ‘Trish’ Miler | Madeline Brewer |
| Yoga Jones | Constance Shulman |
| Gloria Mendoza | Selenis Leyva |
| Pete Harper | Nick Stevenson |
| Janae Watson | Vicky Jeudy |
| Joe Caputo | Nick Sandow |
| Carol Chapman | Deborah Rush |
| Cal Chapman | Michael Chernus |
| Howard Bloom | Todd Susman |
| Amy Kanter Bloom | Kathryn Kates |
